Pour un voyage touristique aux États-Unis, les Français n’ont pas besoin de visa, mais d’une autorisation électronique : l’ESTA. Prix, délais, validité, nouvelles règles annoncées : voici tout ce qu’il faut savoir pour l’obtenir sans stress en 2026-2027.
L’ESTA, c’est quoi ?
L’ESTA (Electronic System for Travel Authorization) est une autorisation de voyage obligatoire pour les ressortissants des pays du programme d’exemption de visa, dont la France, la Belgique, la Suisse et le Luxembourg. Elle permet de séjourner aux États-Unis jusqu’à 90 jours pour du tourisme, un voyage d’affaires non rémunéré ou un transit.
Chaque voyageur a besoin de son propre ESTA, y compris les enfants et les bébés. Il est aussi obligatoire pour une simple escale dans un aéroport américain.
Combien coûte l’ESTA ?
L’ESTA coûte 40,27 $ depuis le 1er janvier 2026 (environ 37 €), à payer par carte bancaire. Le prix est passé de 21 à 40 $ fin septembre 2025.
Attention aux faux sites : de nombreux sites privés facturent l’ESTA 80, 100 € ou plus. La demande se fait uniquement sur le site officiel du gouvernement américain : esta.cbp.dhs.gov.
Combien de temps est-il valable ?
- 2 ans à partir de son approbation, pour un nombre illimité de voyages de 90 jours maximum.
- Il expire plus tôt si votre passeport expire avant : il faut alors en refaire un.
- Un changement de nom ou de nationalité impose aussi une nouvelle demande.
- Il doit être valable à l’entrée aux États-Unis, mais peut expirer pendant votre séjour.
Quand faire sa demande ?
La réponse arrive généralement en quelques minutes, mais les autorités américaines indiquent qu’elle peut prendre jusqu’à 72 heures. Faites votre demande dès que votre voyage est réservé, et au moins une semaine avant le départ pour garder de la marge en cas de problème.
Les documents nécessaires
- Un passeport biométrique (électronique) en cours de validité. Une carte d’identité ne suffit pas.
- Une adresse e-mail.
- L’adresse de votre premier hébergement aux États-Unis.
- Les coordonnées d’un contact d’urgence.
- Une carte bancaire pour le paiement.
Qui ne peut pas obtenir d’ESTA ?
Vous devez demander un visa touristique au lieu d’un ESTA si :
- vous avez séjourné en Iran, en Irak, en Libye, en Somalie, au Soudan, en Syrie ou au Yémen depuis mars 2011, ou à Cuba depuis le 12 janvier 2021 (sauf exceptions) ;
- vous avez la double nationalité avec certains de ces pays ;
- votre ESTA a été refusé, ou vous avez déjà dépassé la durée autorisée lors d’un précédent séjour ;
- vous souhaitez rester plus de 90 jours, étudier ou travailler.
Les nouvelles règles annoncées
Les États-Unis ont annoncé un durcissement de l’ESTA : déclaration des comptes de réseaux sociaux des cinq dernières années (une question aujourd’hui facultative), historique des numéros de téléphone et des adresses e-mail, et passage à une application mobile avec selfie et lecture de la puce du passeport. Ces mesures n’étaient pas encore en vigueur en novembre 2026. Vérifiez le site officiel avant votre demande.
À l’arrivée aux États-Unis
L’ESTA ne garantit pas l’entrée : la décision finale revient à l’agent des douanes à l’arrivée. Ayez sur vous votre billet retour, l’adresse de votre hébergement et, si possible, une preuve de moyens financiers. Les douaniers peuvent poser des questions sur le but de votre voyage.
Préparer son voyage
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