Plages et lagons, bien sûr, mais aussi montagnes, cascades, marchés colorés et une culture métissée unique : l’île Maurice a bien plus à offrir que la plage. Voici les 12 choses à faire à Maurice pour profiter de toute l’île.
Les incontournables de la côte
1. L’île aux Cerfs
Au large de la côte est, l’île aux Cerfs est célèbre pour son lagon turquoise et ses plages de sable blanc. Allez-y tôt le matin ou en semaine pour éviter les bateaux d’excursion, et marchez quelques minutes pour trouver des plages plus calmes.
2. Le Morne Brabant
Cette montagne qui plonge dans le lagon, au sud-ouest, est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO pour son histoire : elle servait de refuge aux esclaves en fuite. La randonnée jusqu’au sommet offre une vue extraordinaire. Partez tôt, avec un guide pour la partie finale.
3. Snorkeling à Blue Bay
Le parc marin de Blue Bay, au sud-est, abrite des coraux et des poissons tropicaux à quelques mètres du bord. Des bateaux à fond de verre permettent aussi de les observer sans se mouiller.
4. Les dauphins de Tamarin
Au lever du jour, les dauphins se rassemblent dans la baie de Tamarin, à l’ouest. Choisissez un opérateur respectueux, qui limite le nombre de bateaux et ne poursuit pas les animaux.
Les incontournables de l’intérieur
5. Chamarel et la Terre des Sept Couleurs
Ces dunes aux couleurs étonnantes, nées de l’érosion de roches volcaniques, se trouvent à côté de la cascade de Chamarel, l’une des plus hautes de l’île. Combinez avec une visite de la rhumerie de Chamarel.
6. Les Gorges de Rivière Noire
Le plus grand parc national de l’île protège une forêt tropicale où vivent des espèces endémiques, comme le pigeon rose ou la crécerelle de Maurice. Nombreux sentiers de randonnée, à faire le matin pour éviter la chaleur.
7. Le Grand Bassin (Ganga Talao)
Ce lac sacré, dans un ancien cratère, est le lieu de pèlerinage hindou le plus important de l’île, gardé par d’immenses statues de Shiva et de Durga. Un aperçu de la culture indo-mauricienne, majoritaire sur l’île.
8. Le jardin de Pamplemousses
Le plus ancien jardin botanique de l’hémisphère sud est célèbre pour ses nénuphars géants et sa collection de palmiers. Prenez un guide sur place pour comprendre les plantes et leur histoire.
Culture et gastronomie
9. Le marché central de Port-Louis
Dans la capitale, le marché central est l’endroit idéal pour goûter la cuisine de rue mauricienne (dholl puri, gâteaux piments, alouda) et acheter épices, vanille et thé. Venez le matin, quand l’activité bat son plein. Négociez les prix dans la partie artisanat.
10. Le Caudan Waterfront et l’Aapravasi Ghat
Toujours à Port-Louis, le Caudan concentre boutiques et restaurants au bord du port. À côté, l’Aapravasi Ghat, classé à l’UNESCO, raconte l’arrivée des travailleurs engagés venus d’Inde au XIXe siècle.
11. Une rhumerie
Le rhum agricole fait partie de l’identité mauricienne. Plusieurs distilleries, comme Chamarel ou Saint Aubin, proposent visites et dégustations.
12. Une soirée séga
La séga, musique et danse héritées de l’époque de l’esclavage, est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO. De nombreux hôtels et restaurants organisent des soirées, souvent le week-end.
Faire le tour de l’île
Maurice se parcourt facilement : comptez environ 1 h 30 de route d’un bout à l’autre. La location de voiture (conduite à gauche) est la solution la plus libre, mais un chauffeur à la journée est abordable et évite le stress. Pour combiner plusieurs îles, La Réunion est à 45 minutes de vol.
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